Monsieur le Pr�sident, bonjour.

Bonjour.

Tout le monde s'accorde pour vous consid�rer comme l'un des grands esprits politiques. Mes amis et moi pensons qu'un homme politique est avant tout un �crivain rat�. Peut-on ainsi dire que vous �tes vraiment rat�, litt�rairement parlant ?

Je ne sais pas si l'on peut dire les choses aussi trivialement (rire sinc�re). Il y a en effet dans la politique un attachement, une sensibilit� profonde pour tout ce qui concerne la litt�rature, mais je ne crois pas que le choix politique se fasse en fonction des inaptitudes litt�raires.

Aurait-on pu imaginer un Chirac �crivain ?

Peut-�tre. Je ne suis pas convaincu d'avoir le talent requis, mais il est vrai que j'y ai pens� lorsque j'�tais �tudiant � Sciences-Po.

Quel titre auriez-vous choisi : Meurtre � Matignon ou A la recherche de la cr�dibilit� perdue ?

Aucun des deux. (Vous voyez, j'ai de la tol�rance pour la provocation). Pour revenir � votre question, je me souviens que la lecture de Sartre a �t� pour moi une v�ritable r�v�lation...

Non, non, ma question, c'�tait : le titre que vous choisiriez pour...

J'�voquais justement Sartre. La premi�re fois que j'ai lu un...

Les mains sales , c'est �a ?

Ce n'est pas mon favori.

Nous non plus. Bon, beaucoup d'hommes politiques occupent leurs vieux jours, quand ils en ont, � �crire leurs m�moires. Est-ce...

Est-ce que j'en �crirai ? C'est possible. Je crois que c'est aussi le r�le du politique que de rendre t�moignage de ce qu'il a v�cu.

Une sorte de transparence d'apr�s-coup ?

En quelques sortes. Mais cela va plus loin. Il s'agit surtout d'un t�moignage. Rendre compte de ses erreurs, de ses doutes, de ses joies, tirer les conclusions d'une existence politique pour faire avancer celle des autres...

Vous parlez de rendre compte de vos erreurs. Comptez-vous aussi faire un court chapitre sur vos r�ussites ou...

(Rires). Vous savez, nous faisons tous des erreurs, et...

Certains plus que d'autres quand m�me, non ?

C'est possible, mais l'�lection est aussi la victoire d'une longue bataille.

Pour le chapitre "ce que j'ai fait pour la France", � l'exception de la r�forme populaire de l'arm�e et des essais nucl�aires, que trouvera-t-on ?

Vous me demandez de faire un bilan � une �poque o� il convient encore de parler d'avenir. De plus, ce ne sera pas � moi d'�crire un tel chapitre, mais � l'Histoire.

On sait que vous �tes un partisan engag� de la lutte pour l'honn�tet� : que diriez-vous � des journalistes qui feraient semblant de vous avoir rencontr� pour discuter de litt�rature dans le seul but de faire augmenter leur trafic ?

Je les engagerais dans mon �quipe.

Propos recueillis par F.Z.