La Travers�e de l��t� Truman Capote Grasset

Prix éditeur 12.00 euros

Parmi la centaine de premiers romans publi�s en cette rentr�e litt�raire, para�t chez Grasset celui d�un � illustre connu � : Truman Capote. Une lecture in�dite.

Dans les ann�es cinquante, le jeune Truman Capote n�a pas encore �crit d��uvre majeure mais jouit d�une certaine notori�t� � New York depuis la r�cente parution de son premier roman, Les Domaines hant�s. Lorsqu�il quitte son appartement de Brooklyn et demande � son concierge de le vider, il est sans doute loin d�imaginer que ses effets personnels seront plac�s, un demi-si�cle plus tard, dans une vente aux ench�res de Sotheby�s. C��tait bien s�r sans compter avec la cupidit� (la pr�voyance ?) d�un voisin qui, le jour du d�m�nagement, r�cup�ra sur le trottoir photographies, lettres et � papiers � pour les conserver pr�cieusement pendant plusieurs ann�es. Parmi ces reliques, le premier manuscrit que Capote r�digea vers l��ge de vingt ans, La Travers�e de l��t�. On devine sans mal la conclusion de l�affaire : en 2004, le voisin meurt et ses h�ritiers d�cident de tout vendre. Il faut dire qu�en cinquante ans, la donne a chang�, le jeune Truman �tant devenu l�un des plus grands �crivains am�ricains du XX�me si�cle et ses livres rencontrant le succ�s partout dans le monde.

On n�est pas s�rieux quand on a dix-sept ans

Voil� pour la petite histoire. L�autre, c�est celle de Grady McNeil, une jeune fille de dix-sept ans issue de la bonne soci�t� new-yorkaise. C�est la premi�re fois qu�elle passe l��t� seule dans l�appartement familial qui donne sur Central Park. L�absence de ses parents en voyage en Europe, un Manhattan d�sert et caniculaire� Toutes les conditions sont r�unies pour traverser le plus romanesque des �t�s. Les choses s�annoncent d�ailleurs plut�t bien puisque la demoiselle est secr�tement amoureuse. L��lu de ce c�ur tendre s�appelle Clyde Manzer. Tr�s loin du gendre id�al auquel aspirent les McNeil, il est juif et gardien de parking � Broadway. Malgr� leurs diff�rences, les deux jeunes gens s�aiment, chacun � sa fa�on : Grady se passionne pour cet �corch� vif qui m�ne une vie � l�oppos� de la sienne, Clyde s�amourache de cette enfant g�t�e dont l�innocence pourtant l�exasp�re. Ils sont impatients comme peuvent l��tre les adolescents et ne mesurent pas toute la dangerosit� de leur �lan.

Quand la jeunesse prend la plume

Certes, La Travers�e de l��t� n�est pas le plus grand roman de Capote. C�est avant tout un r�cit de jeunesse r�dig� par une plume encore ing�nue qui s�autorise parfois quelques images emmiell�es. On per�oit cependant les th�mes de pr�dilection de l�auteur de Petit d�jeuner chez Tiffany�s : les �garements de la jeunesse et la cruaut� des milieux ais�s de New York. Ce texte vient compl�ter une �uvre dense dans laquelle les lecteurs pourront se (re)plonger sans plus attendre. En le lisant, on pense moins � De sang froid qu�aux nombreuses nouvelles, aux impressions et aux portraits, o� se dessine la figure d�un homme jamais �gal � lui-m�me. �crivain prolifique qui exp�rimenta ses propres limites, dans la vie comme dans la fiction, Capote reste cet �tre hors norme, ennemi des cat�gorisations syst�matiques. � Le �sombre� Capote et le �brillant� Capote, le Capote �spectral� et le Capote �solaire� ; je crois que tout �a n�est que de la merde �, confiait-il sans ambages au magazine Playboy. Ses premiers pas en litt�rature sont l�occasion de d�couvrir une nouvelle facette de son talent singulier. Et laissent aussi esp�rer qu�il existe encore, dans quelque sombre grenier, des � papiers � jaunis par le temps qui n�attendent que de retrouver la lumi�re du jour.

Ellen Salvi