Le fils de la sardine Ilan Duran Cohen Actes Sud (Babel)

Prix éditeur 14.94 euros

En direct du formidable deuxi�me roman d�Ilan Duran Cohen, auteur de Chronique alicienne en 1997 (�ditions Actes Sud), et plus connu en tant que r�alisateur (La confusion des genres). C�est une v�ritable parenth�se enchant�e qui s�ouvre avec ce livre. On ne l�a pas encore referm�e qu�on �prouve d�j� la n�cessit� d�en parler.

H�l�ne est �pileuse, fille de pas grand-chose, sans autre ambition que celle de demeurer l�arracheuse de poil la plus douce de son �tablissement. Un soir, sa copine Fanny la pousse pas tr�s gentiment hors de l�appartement dans lequel elles cohabitaient, nouveau Jules oblige. Un peu d�sorient�e mais pas racuni�re, elle trouve refuge chez Blumenfeld, l�un de ses clients, diamantaire homosexuel et fervent consommateur de chirurgie esth�tique. Celui-ci h�berge �galement un tout jeune homme trouv� sur le trottoir par hasard, Schlomo, avec qui H�l�ne va partager la chambre d�amis. Blumenfeld attend alors son bel amant Simon, parti en vagabondage pour cause de jalousie consciente et mal plac�e qu�il a le courage de souhaiter gu�rir au loin. H�l�ne, Blumenfeld, Schlomo, et la m�re de Simon, Ren�e, flanqu�e de son amie Dominique, vont vivre quelques heures ensemble, dans l�espoir du retour de l�envol� ; d�couvrir peu � peu des pans de leurs pass�s respectifs.

Mille histoires se d�roulent et se tissent comme un grand tapis m�diterran�en, color� et chaleureux, sans lien mais sans discontinuit� : H�l�ne et le salon de coiffure terne de ses parents, son vide amoureux et existentiel, sa r�cente d�votion aux autres ; les graves p�ch�s d�un Schlomo mystique amen� � remettre en cause l�existence de Dieu et � le braver personnellement ; le mariage de Blumenfeld puis son histoire avec Simon, les transformations d�un visage qui veut renouer avec la primitivit� de ses instincts ; l�enfance de Simon enfin, et celle de sa m�re, cette petite sardine d�barrass�e de tous les jougs par l��criture.

Toutes ces figures sont attachantes, pourvues de personnalit�s fortes et singuli�res, dot�es de vie. On entend battre leurs c�urs au fil de ces 182 pages qui se lisent en une traite. Une atmosph�re qui ferait presque penser � un savant dosage de V�nus Beaut� Institut et d�Am�lie Poulain, de par la na�vet� et la simplicit� pleines de gr�ce du personnage d�H�l�ne, qui vient se m�ler de tout, moiti� par hasard moiti� par amour de l�autre. M�lange de genres �galement avec cette atmosph�re � la fois gouailleuse et dramatico-dr�latique de La v�rit� si je mens. Tout se passe rue des Rosiers, avec en filigrane l�interrogation sur les rites et croyances jud�o-chr�tiennes, avec pour toile de fond un amour presque incestueux mais pur, interdit mais incondamnable tant il est sinc�re. On retrouve dans Le fils de la sardine tout le rythme d�un �crivain du Marais, sarcastique mais amoureux de son peuple, et des rues de Montmartre, petites, sombres mais aussi ensoleill�es, emplies d�un charme po�tique fou.

Un beau d�nouement, assez inattendu, grave alors que le reste se voulait l�ger, mais dot� d�une symbolique originale. Encore un plus � mettre � l�actif d�Ilan Duran Cohen : le jeu de pronoms � H�l�ne �tant le narrateur � dont le Je s�efface lorsque les probl�matiques des autres protagonistes sont mises en lumi�re. Comme si H�l�ne savait en ne sachant pas, et donc tout en ne jugeant pas, et en laissant toute l�ampleur n�cessaire aux d�ploiements romanesques de Simon, Blumenfeld, Schlomo et Ren�e. Un des meilleurs �crits de la rentr�e.

J. L. N.