Il y a de la malice et de la douceur, dans les yeux clairs de Jonathan Ames... Un Am�ricain multi-casquettes, qui vient de publier un roman, R�veillez-vous, monsieur!, et qui est aussi journaliste, enseignant, com�dien et humoriste... Portrait !

Au commencement, l'entreprise semble p�rilleuse... Une interview enti�rement en anglais ? La pr�sence d'un traducteur serait bien rassurante. Et puis finalement, pass�e l'�motion des premi�res minutes d'entretien, la discussion se fait fluide et d�licate... Pleine d'humour et de sous-entendus ! Le courant passe, tout simplement. La traduction est un vrai soutien, mais la langue se situe ailleurs, quelque part... Dans des sph�res o� tout le monde se comprend.
Jonathan Ames n'est pas du genre timide : mais il n'est pas totalement extraverti non plus. Un doux respect anime ses gestes, et sa voix est pos�e, grave et profonde. Un m�lange de sagesse, d'humour vif et d'exp�rience, en somme. La simple lecture de R�veillez-vous, monsieur! peut en t�moigner... "J'ai beaucoup aim� des oeuvres comme Don Quichotte, dans lesquelles deux personnages entretiennent une forte relation... J'aime les histoires o� l'un parle, et l'autre �coute. Dans ce type de duos, il y a de multiples fa�ons d'�changer des id�es", explique Ames avec animation. Et des �changes houleux, dans R�veillez-vous, monsieur!, Dieu sait qu'il y en a!
Il �voque bien s�r son personnage principal, Alan Blair, sorte d'�crivain empot� qui ne peut compter que sur son fid�le valet, le bien nomm� Jeeves. Le premier est bavard mais bourr� de complexes et de questionnements existentiels, tandis que le second est d'une sagesse absolue, avec une r�partie � toute �preuve. Le valet �paule le ma�tre, en quelque sorte, comme dans les plus vieux romans anglais... L'artiste et entertainer P. G. Wodehouse, qui avait invent� le personnage du valet Jeeves, serait-il une r�f�rence majeure pour Ames ? "Il n'est pas tout � fait une influence personnelle, du moins, je ne m'inspire pas de lui directement pour mes performances... (Jonathan Ames joue tr�s souvent des lectures humoristiques dans des bars, des bo�tes.) Mais pour ce roman, oui. Souvent, les gens qui m'abordent me disent : "Tout le monde devrait avoir son Jeeves!".
Et quand on lui demande comment il a pu charger Alan Blair d'autant de probl�mes d'alcool, de f�tichisme, de troubles sexuels et relationnels, et cr�er quand m�me le comique, Ames sourit : "J'aime le tragi-comique : c'est un humour tr�s important pour moi." On en profite alors pour lui demander s'il existerait r�ellement, selon lui, un "humour anglais" (humour dont le taxent certaines critiques), et il grimace : "Cela me fait penser � ces gens qui parlent d'un "humour juif", ou � ce genre de cat�gories... Je pense qu'il faut vraiment se m�fier des st�r�otypes." On l'aura compris : pour Jonathan Ames, l'humour est caustique ou ne sera pas : mais il est surtout personnel, et tr�s individuel.
Puisqu'on en est aux petites recettes et aux confidences, on se lance : on rappelle qu'Alan Blair a une sexualit� ambivalente, et qu'il en �tait d�j� question dans le roman pr�c�dent, L'Homme de compagnie. De plus, Ames a �crit cet ouvrage, non traduit en Fran�ais : Sexual Metamorphosis : an anthology of transsexual memoirs... Les questions touchant � l'identit� de genre, ou � l'identit� sexuelle, le touchent-elles profond�ment ? La r�ponse est, elle, sans ambigu�t� "Oh, c'est quelque chose qui m'int�resse �norm�ment... Pour "Sexual Metamorphosis", j'ai fais de nombreuses recherches et j'ai �t� fascin� par ces �tres qui �taient en mesure de dire : "Mais je ne suis pas cette personne, je suis cette personne! C'est donc tout naturellement que la question de l'identit�, de fa�on plus g�n�rale, s'est inflitr�e dans mes romans. Qui suis-je r�ellement ? O� vais-je ? La question est primordiale : m�me si mon but premier est quand m�me de divertir les gens...
Jonathan Ames semble vraiment aimer les gens, et leur communiquer un peu de son bien-�tre semble �tre l'une de ses destin�es. Lorsqu'on lui demande comment il peut concilier autant d'activit�s diff�rentes, il repond humblement qu'il aime voir du monde... Voil� tout. L'activit� d'�criture est d�j� bien assez solitaire : il lui faut un autre souffle... L'humour s'est donc install� de fa�on toute naturelle dans sa vie. Tr�s vite, Ames embraye m�me sur ce "pilote", qu'il avait tourn� pour la t�l�vision am�ricaine, mais qui avait finalement �t� d�programm�... Une �mission dont il avait �crit sc�nario et dialogues, et dont il jouait le r�le principal. Un projet en attente, donc ! Mais qui ne l'emp�che pas de vaquer � ses nombreuses autres occupations...
On attend d�j� l'adaptation de R�veillez-vous, monsieur!, avec Julianne Moore et Mia Farrow... Bon vent, Monsieur !

Julien Canaux